Gedanken über Tango Unterricht | 16. Teil
Wenn der Körper tanzt, bevor der Kopf entscheidet – Improvisation, Entscheidungsfreiheit und Tango
Vorwort: Improvisation – ein oft bemühter, selten erklärter Begriff
Für diesen Artikel habe ich etwas länger gebraucht, denn es ist ein komplexes Thema. Dazu musste ich viele Quellen durchforsten, um einen einigermaßen verständlichen Text daraus zu zaubern:
In der Welt des Tango Argentino wird viel von Improvisation gesprochen. Sie gilt als das Herzstück des Tanzes, als das, was ihn lebendig, frei und echt macht. Wer improvisiert, tanzt nicht nach festem Muster, sondern im Moment – so zumindest die Vorstellung. Doch wenn man genauer hinschaut, ist der Begriff oft unscharf, romantisch überhöht oder schlicht falsch verwendet.
Improvisation wird verwechselt mit Chaos, mit fehlender Struktur, mit Spontaneität oder bloßem „Gefühl“. Manchmal wird sie sogar als Ausrede benutzt: „Ich improvisiere eben“, heißt es, wenn etwas nicht funktioniert. Doch Improvisation ist kein Zustand der Beliebigkeit, sondern ein hochkomplexer Prozess, in dem Wahrnehmung, Körperwissen, Erfahrung und Entscheidung auf besondere Weise zusammenwirken.
Dieser Artikel ist ein Versuch, diesem Prozess neurologisch und tänzerisch zugleich auf die Spur zu kommen. Ich möchte zeigen, woher Improvisation eigentlich kommt, warum sie bei manchen Tänzer:innen lebendig und abwechslungsreich wirkt – während andere, trotz „freier“ Form, monoton oder mechanisch tanzen. Und ich möchte erklären, wie wir im Unterricht Bedingungen schaffen können, unter denen echte Improvisation überhaupt möglich wird – jenseits von Zufall oder Rezept.
Entscheidungsfreiheit unter der Lupe: Das Libet-Experiment
Die Frage, ob wir wirklich frei entscheiden, beschäftigt nicht nur Philosophen, sondern auch Neurowissenschaftler. Besonders bekannt wurde das sogenannte Libet-Experiment, das den Mythos vom „freien Entschluss“ ins Wanken brachte.
Benjamin Libet ließ Versuchspersonen einfache Bewegungen ausführen – etwa einen Finger heben –, während ihre Gehirnaktivität aufgezeichnet wurde. Überraschend war: Die sogenannte bewusste Entscheidung kam erst nachdem das Gehirn längst begonnen hatte, die Bewegung vorzubereiten. Eine messbare Aktivität im motorischen Kortex – das Bereitschaftspotenzial – setzte etwa 500 Millisekunden vor der Bewegung ein. Das Bewusstsein meldete sich dagegen erst ca. 200 Millisekunden vorher.
Was bedeutet das? Nicht, dass wir Marionetten sind – aber es bedeutet, dass die bewusste Kontrolle über Entscheidungen begrenzt ist. Viele Prozesse sind schon im Gang, bevor wir sie überhaupt bewusst wahrnehmen. Libet selbst glaubte dennoch an eine Form der Freiheit – die Möglichkeit, eine Handlung noch zu stoppen, kurz bevor sie ausgeführt wird.
Gerade im Tanz – und insbesondere im Tango – ist diese Dynamik besonders spürbar.
Drei Modi des Tanzens – zwischen Körperautomatik und Gestaltung
Tänzer:innen erleben beim Improvisieren unterschiedliche Zustände. Je nach Situation, Erfahrung, Stimmung oder Musik verändert sich die Art, wie Bewegungen entstehen – mal automatisch, mal rezeptiv, mal gestalterisch. Man kann grob drei Modi unterscheiden:
Automatischer Modus – „Der Körper weiß, was er tut“
In diesem Zustand greift das Körpergedächtnis. Bewegungen entstehen, ohne dass sie geplant oder reflektiert werden. Tänzer:innen beschreiben diesen Zustand oft als „Flow“. Der Geist ist ruhig, die Bewegung ist klar, effizient, eingebettet in vertraute Muster.
Doch dieser Modus hat auch seine Grenzen: Er führt leicht zur Monotonie, wenn man sich zu sicher fühlt. Improvisation wird dann zur Routine.
Sensorischer Modus – „Ich antworte auf das, was ist“
Hier liegt der Fokus auf der Wahrnehmung: Man spürt das Gewicht des Partners, hört eine Phrase in der Musik, reagiert auf Spannung im Raum. Bewegung entsteht durch Resonanz, nicht durch Planung. Diese Art des Tanzens wirkt oft feinfühlig und musikalisch – aber sie verlangt hohe Präsenz und Offenheit.
Gestaltender Modus – „Ich greife ein, ich forme, ich entscheide“
In diesem Modus entstehen bewusste Entscheidungen. Man verzögert, variiert, bricht ab. Der Tänzer oder die Tänzerin tritt als „Komponist:in“ in Erscheinung. Hier liegt das größte Potenzial für kreative, persönliche Improvisation – aber auch das höchste Risiko für Übersteuerung, wenn es unreflektiert geschieht.
Warum tanzen manche Tänzer:innen immer gleich?
Auch das ist eine wichtige Beobachtung im Unterricht und auf der Tanzfläche: Es gibt Tänzer:innen, die formal korrekt tanzen, mit sicherer Technik – aber immer gleich. Ihre Improvisation bleibt vorhersehbar, musterhaft, oft sogar langweilig.
Woran liegt das?
- Sie tanzen im automatischen Modus – aber ohne echte Wahrnehmung.
- Sie greifen auf bekannte Abläufe zurück – ohne Variationsabsicht.
- Sie meiden Entscheidungssituationen – aus Unsicherheit oder Kontrollwunsch.
Echte Improvisation erfordert aber mehr als das. Sie verlangt die Fähigkeit, im Moment Alternativen zu erkennen, Risiken einzugehen, sich selbst zu überraschen – kurz: Entscheidungen zu treffen, die nicht automatisch vorgegeben sind.
Im Unterricht: „Entscheidungsschnittstellen“ – Lernen, zu wählen
Im Tango-Unterricht arbeite ich daher mit einem didaktischen Prinzip, das ich „Entscheidungsschnittstelle“ nenne. Dabei geht es um bewusst markierte Positionen im Tanzfluss, an denen eine Wahl entsteht: Gehe ich nach links oder rechts? Führe ich eine Pause oder einen Richtungswechsel? Setze ich eine Figur fort oder breche ich sie ab?
Anstatt eine feste Sequenz immer gleich zu üben, unterbrechen wir an einer bestimmten Stelle – etwa nach einem Schritt zur Seite oder einer Vorwärtsbewegung – und trainieren dort zwei oder mehr mögliche Weiterführungen. Ziel ist es, dass die Tänzer:innen nicht nur Bewegungen ausführen, sondern eine Entscheidung erleben, im Körper, im Raum, im Dialog.
Diese Entscheidungsschnittstellen fördern:
Wahrnehmung: Was bietet mir der Moment?
Bewusstsein: Welche Optionen habe ich?
Kreativität: Was will ich daraus machen?
Und sie fördern vor allem das Vertrauen, dass eine bewusste Wahl nicht den Fluss stört, sondern ihn bereichert.
Zwischen Impuls und Gestaltung – was Freiheit im Tanz wirklich ist
Libets Erkenntnisse legen nahe: Der Körper ist oft schneller als das Bewusstsein. Und im Tango erleben wir genau das. Bewegung beginnt, bevor wir sie wollen – und das ist keine Schwäche, sondern eine Stärke.
Doch Improvisation ist mehr als körperliche Spontaneität. Sie ist ein Raum, in dem wir mit inneren Impulsen arbeiten, anstatt sie zu unterdrücken – oder ihnen willenlos zu folgen. Sie ist die Fähigkeit, aus dem, was da ist, etwas zu machen. Nicht aus dem Nichts, sondern aus dem Vielerlei.
Freiheit im Tanz heißt daher nicht: Ich mache, was ich will. Sondern: Ich erkenne, was möglich ist, und entscheide mich aus einer Haltung der Aufmerksamkeit.
Improvisation entsteht nicht im Leerlauf, sondern aus dem Spiel mit dem Gegebenen – und mit dem Nicht-Geschehenen. Vielleicht liegt die wahre Entscheidung gar nicht im Tun, sondern im Unterlassen.
Fazit: Improvisation als reflektierte Bewegungskunst
Improvisation im Tango ist keine Laune, keine Bauchentscheidung, keine Abkehr von Technik – sondern ein komplexer, körperlich-geistiger Vorgang. Sie lebt von Wahrnehmung, von Training, von Entscheidungsfähigkeit. Und sie kann geschult werden – nicht durch stures Wiederholen, sondern durch bewusstes Navigieren an Entscheidungsschnittstellen.
Die Neurowissenschaft hilft uns zu verstehen, dass Entscheidungen nicht da entstehen, wo wir sie fühlen – aber auch, dass wir dennoch Handlungsspielräume haben. Wir können nicht alles kontrollieren, aber wir können formen, filtern, entscheiden, gestalten. Genau das ist es, was Improvisation im besten Sinne ausmacht.
[…] habe bereits zweimal zum Thema Tango-Improvisation geschrieben, daher gehe ich auf bestimmte Aspekte hier nicht erneut ein, sondern auf die […]
Das ist ein wirklich interessanter Artikel, für den ich mich sehr bedanke, lieber Klaus. Mit der Arbeit, die es braucht, um Tanz-Elemente „improvisierbar“ zu machen, schlage ich mich tagaus, tagein herum. Ohne auf die von dir zitierten Gehirnaktivitäten zu rekurrieren – die ich nicht messen und wahrnehmen kann – rede ich über Erfahrungsweisheiten einer Tänzerin, die in ihrem Leben sehr viel geübt hat:
Die „Figuren“ – Bewegungsabläufe – , die ich anwende bzw. in Arbeit habe (als Führende), lassen sich in 3 Klassen einteilen: Die, die ich ganz entspannt abrufe bzw. die sich automatisch ergeben; die, die ich so gründlich geübt habe, dass ich sie abrufen kann, wenn ich es mir vornehme und mich darauf konzentriere; und die, die ich noch in Arbeit habe zum Üben und deshalb noch nicht in einer Milonga souverän tanzen kann.
Das, was du „Entscheidungsschnittstelle“ nennst – etwas Ungewohntes machen – : das muss so oft geübt werden, bis es entspannt abgerufen werden kann. Also gilt es, die Abläufe, die sich in der Klasse 3 befinden (noch in Arbeit) weiter zu üben, bis sie entweder unbewusst und völlig entspannt oder als bewusste Entscheidung in einem geeigneten Moment abgerufen werden können. Und von solchen Abläufen kann ich mir immer wieder neue ausdenken oder abschauen oder von Übungspartnern vorschlagen lassen.
Und nach genügendem Üben kommt die Belohnung, der Flow: freies Spielen mit den Elementen und Abläufen in Wechselwirkung mit der Musik und der Partnerin. Sternstunden des Tango! Und die mit neuer Inspiration und neuem Stoff zu bestücken, das ist der Antrieb weiterzumachen.
Liebe Theresa,
Danke für diese hilfreiche Ergänzung, die eine sinnvolle Ordnung der Lernschritte in die richtige Reihenfolge bringt.
Das, was Du erklärst, nenne ich meine „säen & ernten“-Arbeitsweise, wobei das Ernten den „flow“ am besten beschreibt. Ich brauche durchschnittlich ½ bis ⅔ Jahr um neue Bewegungen zu integrieren, wobei ich mir erst dann sicher bin, wenn ich die „Rückwärts-Lernphase – der Mensch lernt in Schleifen – überwunden habe. Und es freut mich besonders, dass ich mal ein Feedback bekomme von jemand, der mit meinen Artikel auf etwas anfangen kann. Ansonsten ist es momentan etwas still mit Kommentaren, es ist ja auch Sommer und alle haben Ferien.
Liebe Grüße
von Klaus, der immer Deine Kommentare sehr schätzt.